脂肪酸的ω或n从甲基碳算起编码方向与Δ编码体系从羧基碳算起的编码方向恰恰相反，ω或n的编码往往用于不饱和脂肪酸特别是多不饱和脂肪酸双键位置的标出，称为ω编码体系或n编码体系，编号起始点是从离羧基最远的甲基碳原子算起，编号方向是从甲基到羧基，甲基碳编号为1。希腊字母“ω”就是最末的意思，按Δ编码体系标号从羧基碳算起，甲基碳为最末端，即ω-端，由此出现了ω-体系（Ω-体系）或n-体系编号，脂肪酸的甲基端就称为ω-碳或n-碳，标号为1。ω编码体系用于不饱和脂肪酸编号时，不饱和脂肪酸离甲基最近的双键编号从甲基碳算起编号为几，就是ω-几不饱和脂肪酸。

从末端甲基碳原开始计数，数到第一个双键的位置若为3，就是ω-3不饱和脂肪酸，由此可有ω-3,ω-6,ω-7,ω-9等多种不饱和脂肪酸。常见的多不饱和脂肪酸系列是ω-6（n-6)系列和ω-3（n-3)系列，是长链脂肪酸最靠近甲基端的双键从最末端甲基开始数，在第6位或第3位的碳上开始有双键。在第6、7有双键的称为ω-6（或n-6)多不饱和脂肪酸，在第3、4位有双键的称为ω-3（或n-3）多不饱和脂肪酸。在同一系列中的ω-6系列或ω-3系列多不饱和脂肪酸，由于同系列结构相似就会有相似的生理功能，被归为一类。α-亚麻酸（十八碳三烯酸，α读作阿尔法）为ω-3系列多不饱和脂肪酸，其碳氢链上有十八个碳，三个双键，Δ编码体系按羧基碳为1，末尾甲基碳编号为18,最末端的双键在Δ编码体系中处于第15，16位上；但在ω编码体中，最末位的双键中的两个碳的编号应在ω编号体系的第3，4位上。