在公元400年左右，神圣罗马帝国扩张至土耳其地区的时候，核桃被罗马人发现，罗马人认为核桃树是神圣的树，并引入欧洲，勒令当时专为罗马人服务的希腊人集中种植核桃树，用于榨取核桃油供贵族享用。

以中医《黄帝内经·五常政大论篇》中对“以形补形”的论述，核桃因其形似大脑，更是作为补脑的理论基础，经过中医的无数次实践，核桃油成为了历代皇家御医的主要方剂材料之一。如今现存的《天目山药用植物志》、《冯氏锦囊秘录》、《岐黄之术·外科十三方考》、《岐黄之术·疡科纲要》等中医重要文献中，均有核桃油的使用方剂。

核桃的油脂含量高达65%～70%，居所有木本油料之首，有“树上油库”的美誉。利用现代工艺提取其精华，在国际市场上，核桃油被誉为“东方橄榄油”。

所以，核桃油在中国并不是个新鲜的东西，只是由于过于精贵，所以仅作为古代特权阶层的贡品享用而已。而今随着中国的经济发展和对外开放，高品质的进口核桃油已经逐渐被大众所知晓和接受。

核桃有补脑、健胃、补血、润肺、养神等功效

可广泛用于治疗神经衰弱、冠心病、肺气肿、胃痛等症状

核桃的保健功能和药理作用很早就被人们所认知和推崇