茶油：又名山茶油、山茶籽油、油茶籽油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶成熟种子中压榨提取的纯天然高级食用植物油，是世界四大木本植物油之一。山茶属植物共有 100多种, 我国就有70 种以上。油茶树主要生长在我国南方, 以湖南省种植最多，其次是江西、广西、安徽等地区，全球油茶籽油产量的90%以上来自中国。中国山茶油的食疗双重功能实际上优于橄榄油，脂肪酸组成与橄榄油极为相似,茶油还含有橄榄油所没有的特定生理活性物质茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或称茶皂素）。

山茶油色泽金黄或浅黄，品质纯净，澄清透明，气味清香，味道纯正。其中山茶甙有强心作用, 山茶皂甙有溶血栓作用, 能防治血管硬化所致的多种心脑血管疾病；而茶多酚具有降低胆固醇、预防肿瘤等多种作用。油茶籽含油率一般为25～35%，所榨出的油茶籽油含有饱和脂肪酸10%左右，主要由7％~9％棕榈酸和1％~3％硬脂酸组成；单不饱和脂肪酸油酸72％～90％，仅次于橄榄油，主要含油酸；多不饱和脂肪酸的亚油酸７％~4％、亚麻酸1.1％。不含芥酸、胆固醇等对人体有害物质，其脂肪酸含量、比例与橄榄油极为相似，素有“东方橄榄油”的称号，甚至有些营养成分的指标还要高于橄榄油。茶油富含丰富的天然维生素E、角鲨烯、茶多酚。维生素E与多种酶一起构成抗氧化系统，保护人体细胞免受自由基的伤害，改善人体的免疫力。茶油不饱和脂肪酸含量是食用油之最高，达90%以上，具有预防三高，有利健康，抗衰老的作用，对中老年朋友而言也是值得推荐的食用油。

《本草纲目》记载：“茶油性偏凉，有凉血、止血、清热、解毒之功效，主治肝血亏损，驱虫，益肠胃，明目”；茶油色清味香，耐贮藏。一般来说，茶油的生产方式是有机溶剂提取（主要使用石油醚等）和机械压榨。茶油还含有丰富的维生素Ｅ、维生素Ｄ、胡萝卜素、磷脂、角鲨烯等生物活性成分。每克茶油中含维生素Ｅ（669.25±70.67）μｇ。维生素Ｅ具有抗氧化、消除性障碍、促进血液循环、防止早衰、预防癌症发生、提高机体免疫力等功能。茶油中还含Ca、Mｇ、Ｋ、Zn等多种人体所必需的无机元素，随着精炼程度的增加，多数元素含量呈下降趋势。维生素和无机元素对维持中枢神经系统、心血管系统的功能，维持骨骼肌的结构与功能，促进生育机能，增强机体的免疫功能等都有积极作用。茶油中含有一定量的角鲨烯，因提取方法的不同会有较大差异，己烷提取法所得茶油中角鲨烯含量最高达7.62％，压榨法所得茶油中也含有2.98％，其他方法提取物中含量相对较低，介于0.29％～0.94％。

山茶油含有橄榄油所没有的生理活性成分茶多酚，茶多酚是一种天然的抗氧化剂，具有显著的抗氧化作用，在机体内清除自由基，使其在抗辐射、预防肿瘤发生、神经保护和防治心血管疾病等诸多方面呈现较好的疗效。茶多酚还具有抗菌、抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、降血脂、抗动脉粥样硬化、强心、抗心律失常等多种生物活性。茶皂素是茶油的主要功能性成分之一，具有杀菌抗菌、抗渗、消炎止痒、化痰止咳、镇痛、抗癌、杀虫驱虫等作用。山茶油还含有山茶苷、山茶皂苷等，山茶苷有强心作用，山茶皂苷有溶血栓作用，能防止血管硬化所导致的多种心脑血管疾病。茶油能降低血清甘油三酯（TG）、血清总胆固醇（TC）的水平。茶油对高脂饲料诱导的肝脂肪变性和动脉粥样硬化的形成有抑制作用。抑制主动脉血管内膜增生，延缓动脉硬化程度和主动脉狭窄；同时减少肝细胞空泡样改变；

山茶油多不饱和脂肪酸中ω-３多不饱和脂肪酸与ω-６多不饱和脂肪酸的比例为１∶４，比较符合国际营养标准。茶油对机体有良好的营养保健作用，也是优异的护肤油脂，它与皮肤的亲和性好，有较好的渗透性，易于皮肤吸收，可促使皮肤柔嫩而富有弹性，无刺激，有滑爽而不油腻舒适护肤感，如今茶油已被制成胶囊、针剂应用于临床医学，帮助人们抵御血栓、血管硬化等疾病。用茶油为主要原料配合其他药物用来对心血管、高血脂、动脉硬化患者进行静脉注射。

山茶油能降低血清胆固醇、甘油三酯水平。山茶油对高脂饲料诱导的肝脂肪变性和动脉粥样硬化的形成有抑制作用。抑制主动脉血管内膜增生，延缓动脉硬化程度和主动脉狭窄；同时减少肝细胞空泡样改变，其机制可能是多不饱和脂肪酸抑制血栓素释放，增加机体超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶的活性，降低血浆、肝脏脂质过氧化物生成等环节而发挥作用。

山茶油对高脂饲料诱导的肝脂肪变性和动脉粥样硬化的形成有抑制作用，可抑制主动脉血管内膜增生，延缓动脉硬化程度和主动脉狭窄；茶油因其高含量的不饱和脂肪酸和抗机体活性氧作用，经特殊工艺精制后可作为药物载体用油。在临床上，山茶油不仅用于营养和缓和修复皮肤的弹性，还用于治疗各种各样的出血状况。