对于地中海沿岸人来说，橄榄油是三餐必备的调味料。无论是搭配面包、烹煮面条，或是料理主食，都离不开橄榄油。地中海较少罹患心脏与血管疾病，也少有罹患部分癌症的比率，这与他们每日大量摄取橄榄油有关，橄榄油可以说是地中海人保持健康的秘诀。

橄榄油是从橄榄的果实中所提炼出来的油脂，所含的单元不饱和脂肪酸对人体相当有益。

橄榄油含有70%以上的油酸，是一种不饱和脂肪酸，抗氧化能力很强，能减少坏胆固醇形成，并有助于促进血液循环，提高身体的代谢能力，对于改善慢性便秘有绝佳的帮助。

不饱和脂肪酸能防止体内形成过氧化脂质，能防止动脉硬化引起的心脏病，对于癌症也有绝佳的预防效果。橄榄油还能够有效维持身体中血液的平衡，是保养身体时不可或缺的食用油。

橄榄油也含有多种抗氧化物，如类胡萝卜素与维生素E，能够有效抵抗自由基的侵害，帮助身体抗氧化，有助于预防老化，并防止身体与皮肤出现过敏现象，是优秀的抗衰老食物。

最值得重点介绍的就是癌细胞不喜欢橄榄油 ——

遵循地中海饮食习惯的人们罹患癌症的风险会下降15%，对于某些癌症来说，风险甚至能够减少60%，比如子宫癌、乳腺癌。

近期的一些研究发现橄榄油中能够起到保护作用的因素最重要的就是那些抗氧化和抗炎症反应的酚类物质。举例来说，橄榄油中含有大量的刺激醛，这种分子具有与布洛芬类似的抗炎活性，因此在预防结肠癌方面可能起着与布洛芬类似的效果。刺激醛能够迅速地（不到30分钟）消灭一大类癌症细胞，它能让癌细胞“自我消化而死亡”。

实验室研究发现橄榄油中还含有其他酚类物质（羟基酪醇、花旗松素）等能够通过抑制对肿瘤新生血管生成起重要作用的受体活性来发挥抗癌作用。橄榄油中含有的所有这些物质使它成为唯一一个具有抗癌效果的脂肪。

选择初榨或特级初榨橄榄油很重要，因为这些油是低温压榨的（低于27摄氏度），因此含有橄榄中的多酚类物质。

检查是否含有这些酚类物质其实是一件比较容易的事，比如说刺激醛，它和咽喉会有一种特殊的反应，高质量的橄榄油由于含有刺激醛会引起一种刺痛感，刺痛感越剧烈，说明刺激醛的含量越高，也即橄榄油具有的抗癌作用越好！

因此，你家的厨房里有没有换上橄榄油呢？