人类使用亚麻的历史始于旧石器时代。考古发现，远在三万年以前，高加索地区的山顶洞人曾用亚麻编织绳索、篮子和衣物。亚麻可能起源于从地中海东岸至印度一代的近东地区，在汉代由张骞引入中国，所以至今蒙古和甘肃一代把它称为“胡麻”，胡麻的籽榨的油叫做“胡麻油”也就是现在的亚麻籽油。据说，胡麻籽或胡麻油以及牛羊肉干等草原食物，可能曾经是成吉思汗部队的军粮。

       科学家发现，人体内欧米伽3和欧米伽6脂肪酸的最佳比例是1:1，最多不要超过1:4，否则身体就会出现失衡。例如，亚麻酸促进排卵，而亚油酸过多则会抑制排卵；亚麻酸预防早产，而亚油酸过多则会刺激分娩；亚麻酸防止血栓，而亚油酸过多则会促进血凝；亚麻酸增加胰岛素敏感性，而亚油酸过多则会促进胰岛素抵抗症；亚麻酸抗炎，而亚油酸过多则会加重炎症；亚麻酸抑制肿瘤，而亚油酸过多则会刺激癌细胞生长。严重缺乏欧米伽3脂肪酸会使男人不育，女人流产，增加得心脏病、糖尿病、癌症、免疫失调和心智障碍等50多种退化性病症的危险，具体包括但不限于以下疾病：糖尿病、心脑血管疾病、癌症、肥胖、高血压、哮喘、 慢性肠炎、过敏症、、风湿性关节炎、皮肤病、抑郁症/失眠、学习困难、老年痴呆症。食用亚麻籽油是补充亚麻酸最快的途径之一，但由于我国目前市场上的食用油都以亚油酸为主，不合理的用油理念导致今天我们国民的欧米伽3脂肪酸赤字。