我国吃油的历史是相当的久远。相传黄帝或者是炎帝时期就已经有油了，但是那时候不叫油，叫做脂或者膏，属于动物油。为了区别，从有角的动物身上炼的油叫做脂，从无角的动物身上炼的油就叫做膏。

    动物油的使用历史非常的漫长，直到汉代才有了植物油出现。但是受榨油技术所限，当时的植物油只能用作工业原料，并不能食用。

    植物油在很长一段时间中，都用作照明、工业、军事用途，并未用于食用。直到宋代，植物油的品种日渐繁多，才开始有食用的记载。宋庄季裕《鸡肋编》中有一节专门讲油，详述宋代各种植物油的提取，当时河东食大麻油，陕西食杏仁、红蓝花子、蔓菁子油，山东食苍耳子油。另外还有旁昆子油（疑乃蓖麻油）、乌桕籽油。婺州、频州沿海食鱼油。在众多植物油中，庄季裕认为 "胡麻为上"。

    胡麻是汉代张骞出使西域时从大宛国带回的，就是现在的亚麻，因为大宛属于西域，亚麻当时被称为胡麻，直到现在甘肃等地仍将亚麻称为胡麻，亚麻籽油也被称为胡麻油。

    要说亚麻籽油被列为上品也不足为奇，现代科学研究证明，亚麻籽油中富含人体急需但自身无法合成的必需脂肪酸Ω-3，这种脂肪酸又被称为"液体脑黄金"和"血管清道夫"，尤其适合孕产妇、婴幼儿、中老年人及脑力劳动者食用。亚麻籽油是地球上Ω-3含量最丰富的食物之一。

亚麻籽油的功效是比较多的。亚麻籽油中不饱和脂肪酸的含量最高，可以作为不饱和脂肪酸的补充油食用。亚麻籽油具体的作用和功效有以下几个方面:

    1、调节血脂，高血脂是引起高血压、动脉硬化、心脏病、脑血栓、中风等多种疾病的主要原因，这类疾病在内陆的发生率是比较高的，而在海边的人群中发病率相对较低;对于常年以海鱼为食的爱斯基摩人进行调查之后，他们几乎不会患高血脂，主要原因是鱼油当中的EPA和DHA能够降低血液中的甘油三酯和胆固醇，能有效地控制人的血脂，预防疾病;亚麻籽油中所含有的EPA和DHA比鱼油还要高一点，亚麻籽油也具有调节血脂的作用;


    2、清理血栓，亚麻籽油中含有大量的EPA，在食用之后能够促进机体对体内饱和脂肪酸的代谢，减轻或消除体内动物性脂肪对人体的危害，防止脂肪沉积在血管壁上、抑制血栓的形成和发展、强血管的弹性和韧性，对血栓的清除有一定的辅助作用;


    3、保护视力，人的眼睛能看见东西主要是视网膜的成像，而视网膜上有40-50%都是不饱和脂肪酸，主要是DHA;体内不饱和脂肪酸下降时会导致视力的下降，而食用亚麻籽油，能够大量补充DHA，保证视网膜上DHA的含量，从而达到保护视力的目的;


    4、补脑、健脑，亚麻籽油是陆地上不饱和脂肪酸含量最高的食物油，又称为学生食品，或者叫做知识分子食品，亚麻籽油是最为补脑的一种食品;


    5、缓解关节疼痛，人体中有很多地方都可以使用到不饱和脂肪酸，亚麻籽油当中含有很多ω-3系列的不饱和脂肪酸，可以辅助形成关节处的腔内润滑剂，也能提高体内白细胞的杀菌、灭菌能力，减轻关节的炎性症状、减轻关节的疼痛;


    6、促进新生儿生长，亚麻籽油含有很多的α-亚麻酸，能够促进胎儿和婴儿的机能和形体的发育，特别是对于发育不良的胎儿和早产儿，能够促使他们的机能发育，达到正常的水平;


    7、降低血压，医学上把高压145 mmHg，低压90mmHg，到高压160 mmHg，低压95mmHg，叫做临界性高血压，亚麻籽油能够扩张血管，对临界性高血压有明显的降压作用;


    8、抗衰老，亚麻籽油中含有的脂肪酸具有抗氧化作用，能够清除体内对人体细胞有明显危害的自由基，并且还可增强人体内超氧化物歧化酶活性的作用;

9、抗过敏，亚麻籽油中含有很多ETA;α-亚麻酸也具有降低多核白细胞以及肥大细胞膜磷脂中花生四烯酸的含量的作用，而花生四烯酸的代谢紊乱会导致过敏反应，这在很多动物试验中都得到了证明;α-亚麻酸对过敏反应的中间体-血小板凝集因子有抑制作用，因此食用亚麻籽油有抗过敏的作用;

10、减肥，亚麻籽油的不饱和脂肪酸和天然优质维生素E联合作用，可以分解体内脂肪，外抹可以吸收皮下多余的脂肪，因此亚麻籽油是唯一内服外用均具有减肥作用的天然植物神油;


    11、防晒、防冻，亚麻籽油夏可防晒、冬可防冻，夏天涂于皮肤可以防止皮肤的红肿刺痛，尤其可以预防皮肤癌;冬季对于皮肤的发皲、手脚干裂、掉皮屑，亚麻籽油都有极好的防治效果;


    12、稳定情绪，亚麻籽油中的ω-3不饱和脂肪酸，可以减少身体受压力时所产生的有害生物化学物质的影响，稳定情绪，保持一种平静的心态，减少忧郁症以及失眠症的发生;


    13、缓解便秘，亚麻籽油中的不饱和脂肪酸，在食用之后，能够起到润滑肠道、刺激肠道蠕动的作用，对便秘有一定的治疗效果，适合用于孕产妇、老人的便秘等。