橄榄油是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。颜色呈黄绿色，气味清香，是地中海沿岸各国人民的传统食用油。由于橄榄油营养成分丰富、医疗保健功能突出而被公认为绿色保健食用油，素有“液体黄金”的美誉。

橄榄油富含丰富的单不饱和脂肪酸——油酸，还有维生素A、维生素D、维生素E、维生素K及抗氧化物等。橄榄油被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油。

橄榄油突出特点是含有大量的单不饱和脂肪酸。单不饱和脂肪酸除能供给人体热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的比例，能增加人体内的高密度脂蛋白HDL(好胆固醇)的水平和降低低密度脂蛋白LDL(坏胆固醇)水平，从而能防止人体内胆同醇过量。因此，对于习惯摄食肉类食物而导致饱和脂肪酸与胆固醇摄入过多的人，选择橄榄油做食用油，便能有效的发挥其降血脂的功能，从而可以防止发生高血脂症、脂肪肝和保护心脏，有助于减少高血压病、冠心病、脑中风等富贵病的发生风险。

橄榄油的具体保健作用：

●抗癌能减少癌症的发生和增强癌症病人化疗和放疗的治疗效果。

●抗衰老与利智健脑能减慢老年人神经细胞功能退化和大脑萎缩，进而能预防和推迟发生老年性痴呆。

●防辐射经常使用电脑和常看电视的人，常食有益。

●改善消化系统功能 能促进胆汁分泌和激化胰酶的活力，从而可以起到防控胃溃疡、十二指肠溃疡和胆道疾病的作用：

●能增强骨骼对矿物质钙的吸收有利于预防骨质疏松症。

●橄榄油的营养成分和母乳相似，极易吸收，能促进婴幼儿神经和骨骼发育，故是孕妇和产妇极佳的营养品。

●妇女经常食用橄榄油，能增强皮肤弹性，收到润肤美容的效果：希腊有一座位于地中海中的名叫克里特的岛屿，岛上居民的脑中风、癌症、老年性痴呆症的发生率是全世界最低的，几乎不发生心脏病，人均寿命也长。世界卫生组织调查后，得出的一个原因是．该岛盛产橄榄，居民素以橄榄油作为日常食用油：现今，国外营养学家最称誉的健康膳食模式是“地中海饮食”，地中海饮食的一个重要组成因素，即居民每天食用橄榄油。

橄榄油是一种富含油酸的食用油，由油橄榄果肉中取得，属不干性油。色泽淡黄、清亮透明，维生素的含量高，且有油橄榄特有的清香，含油酸60%到80%，亚油酸8%到15%，棕榈酸7%到11%，硬脂酸2%到3%，亚麻酸含量较低，稳定性好，一般情况下可储存数年不变质变味，用于加工鱼、肉的罐头，也可用作凉拌油及烹炸用油，消化率在94%左右。

橄榄油一般分为特级初榨橄榄油、初榨橄榄油和纯橄榄油，橄榄油中含有丰富的维生素E，以橄榄油为主要食用油的地中海饮食，它的冠心病的发病率较低。橄榄油阻断了纸质条纹形成和动脉粥样硬化过程中上皮细胞的炎性反应，从而减少了粒细胞对受损的上皮细胞的黏附。

橄榄油还可以作为抗氧化剂，减少诱变和致癌的危险性，从而降低癌症的风险。橄榄油具有抗微生物的活性，能够抵抗幽门螺旋杆菌的生长，促进胆汁和胰腺激素的分泌。每日食用6克橄榄油对风湿性关节炎也有益处，还可以抑制Ω-3和Ω-6的竞争性代谢产物，减少炎性反应过程中产生的活性氧。