橄榄油和茶油一样主要都富含丰富的单不饱和脂肪酸——油酸，还有维生素A、维生素B、维生素D、维生素E、维生素K及抗氧化物等。

橄榄油突出特点是含有大量的单不饱和脂肪酸含量在76%左右。单不饱和脂肪酸除能供给人体热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的比例，能增加人体内的高密度脂蛋白HDL(好胆固醇)的水平和降低低密度脂蛋白LDL(坏胆固醇)水平，从而能防止人体内胆同醇过量。因此，和山茶油保健功能一样，对于习惯摄食肉类食物而导致饱和脂肪酸与胆固醇摄入过多的人，选择橄榄油做食用油，便能有效的发挥其降血脂的功能，从而可以防止发生高血脂症、脂肪肝和保护心脏，有助于减少高血压病、冠心病、脑中风等富贵病的发生风险。

2014年海关数据显示，进口特级初榨橄榄油为4.5万吨，但目前在中国市场实际以特级初榨身份销售的橄榄油总数达70万吨左右，很大一部分特级初榨橄榄油就是“灯油”，橄榄油虽好，但目前市场上假货太多。好的橄榄油打开后就能闻到橄榄果的清香味（像切草机刚切完草坪后草留下的味道一样），而不是有一股酸味。如果没有这新鲜的橄榄果清香味，则有可能买到了假橄榄油。