为什么说山茶油产业是中国的朝阳产业？经济学家认为，油茶产业将是“大无边际、强无尽头”的朝阳产业。理由有五：

发展油茶产业可解“三农”之困

目前江西省宜春市已建成300万亩油茶林基地，据专家估算，在度过4年无收获期后，到第8年进入盛产期后年亩产净收益达1820元，而盛产期可达上百年，每亩收益约为粮田的5倍，预计茶农可获得50～60亿元收益，可望直接带动300万农民致富。我国有17个省的1100个县区产油茶，通过这一基地示范的影响，可间接带动全国17个省的约2亿农民致富。

发展油茶产业可缓解耕地资源日益短缺的矛盾

我国是一个多山的国家，丘陵山地约占70％左右，人均耕地仅为世界人均耕地的1/3左右。土地利用变更调查结果显示，目前，全国净减少耕地253.74万公顷，人均耕地已由2002年的0.098公顷下降为0.095公顷。其中生态退耕是耕地面积减少的主要因素。油茶生长在我国南方红壤、丘陵地带，不与粮棉争地，且能很好地发挥土地的边际效应，因此发展油茶经济林产业是缓解土地资源和人口承载量矛盾的有效途径之一，对于我国有效利用有限耕地资源意义深远。

油茶产业是支柱性营养健康产业

2004年，我国卫生资源消耗已超过8000亿元，用于心脑系统疾病的卫生消耗约为3000亿元。因此，增强预防意识、改变不合理的膳食结构成为必然选择。茶油能有效防治心脑血管疾病、降低胆固醇和空腹血糖、抑制甘油三脂的升高，集营养、保健、美容等多种功能于一体，油茶产业属于国家“十一五”支柱产业计划中所列的“营养产业”，随着《中国居民健康改善条例》的出台，茶油生产和消费必将迎来一个大发展的局面。

茶油可为发展生物质能源提供保证

国土资源部顾问、国家行政学院教授方克定指出，油料作物既是经济作物也是能源作物，其加工产品系列都将构成国民经济的支柱性产业。伴随能源问题的日益突出，为解决能源危机，各国都增加了能源作物。优质食用油供应食用，低标准食用油用于工业，成为未来各国解决能源问题的必然趋势。目前我国油茶林面积5500万亩，占我国木本食用油料面积的80%以上。若干年后，当我国目前亩产70～100公斤的低改油茶技术得到普遍推广的时候，以野茶油替代低质食用油，不仅能让百姓用上优质食用油，更能使低标准食用油脂转化为生物质油，为解决能源短缺开辟出一条新路。因此，部署两江（长江、珠江）油茶产业带的发展意义深远。

油茶民族产业极具全球竞争力

油茶产业在国际市场上具有核心竞争力，我国加入WTO以后，由于技术壁垒等方面的原因阻碍了我国农产品进入国际市场。但油茶产业在国际竞争中难以被任何国家设置技术壁垒，在国际上具有绝对竞争力，对区域经济、国民经济、出口创汇将产生巨大的经济效益。此外，作为世界上食用植物油第一消费大国，我国的食用油自给率只有60%～70%，有大于1/3的缺口，已成为食用植物油第一大进口国，茶油产量的提高可替代进口。（为什么说山茶油产业是中国的朝阳产业？）