从史前时代,橄榄油就被用于抗皱、保湿、护肤等方面。油本身就有助于保湿,而其中的抗氧化剂尤其是在外用的情况下对于紫外光照射等氧化损失也有一定的保护效用。以是,有人觉得橄榄油护肤品“很有效”也并不稀罕。也有很多研究评估橄榄油对皮肤保护的影响。比如2008年的《儿童皮肤病学》杂志发表了澳大利亚的一项随机对照实验,研究早产儿皮肤的处理。在实验中,173个早产婴儿被随机分成三组,一组施用某种市场上的专用软药膏,一组施用30%橄榄油和70%羊毛脂制成的乳液,另一组不施用药品做对照。在实验开始后的2～4周,在不知道所评估的婴儿回属哪一组的情况下,由评估者对这些婴儿的皮肤状况进行打分。成果是,施用橄榄油乳液的那一组婴儿皮肤状况最好,对照组最差。这样的实验能够说明橄榄油和羊毛脂的乳液比什么都没有要好,也能说明它比选用的阿谁“伴读生”要优异,但是橄榄油是不是像传说中那样“特别有效”,依然无法说明。另外,橄榄油中的维生素E或者多酚化合物,即使有也不会比别的食品更加优越,也就不会因此使橄榄油具有“超常”的价值。

作为食用油,橄榄油还是不错的,营养功效跟便宜的卡罗拉油同样,可能比玉米油要好一些。不过,这个“一些”大概相当于奥运比赛前几名之间的差距。

橄榄油一直都是一种高档的油。我们习惯一种食品高档了,就一定要给它找到非凡的“营养价值”。从营养价值的角度来说,橄榄油明明也是一种相当不错的油。但是它的高档并不在于此――就像茅台,其高档的地方就在于它是茅台。假如从进到胃里的往向和效用来说,茅台也并不比二锅头更好。

据中外高端食用油招商网（www.gdsyyzs.com）提供数据显示，作为一种菜油,橄榄油中的油酸含量在70%以上。油酸是一种单不饱和脂肪酸。有一些实验成果预示,假如把食谱中的饱和脂肪(比如动物油、奶油等)换成不饱和脂肪,那么就有帮助于减少冠心病的发生风险。美国FDA在2011年批准橄榄油可以施用这么一条标注:“有限而非结论性的科学证据预示:由于橄榄油中的单不饱和脂肪酸,天天吃两勺(23克)橄榄油有帮助于减少冠心病的风险。为了得到这一可能的益处,橄榄油需要被用于代替相似量的饱和脂肪,并且不增加全天的卡路里摄取。”不过,单不饱和脂肪酸并非橄榄油所独占,比如卡罗拉油(或者叫芥花子油)也有很高含量的油酸。实际上,美国FDA也批准了卡罗拉油可以做同样的标注。而玉米油也有类似的认可,只是在对科学证据的认可上更弱一些。假如跟鱼油中的欧米伽3-多不饱和脂肪酸相比的话,橄榄油就大大不如了。

总而言之,作为食用油,橄榄油还是不错的,营养功效跟便宜的卡罗拉油同样,可能比玉米油要好一些。不过,这个“一些”大概相当于奥运比赛前几名之间的差距,可以用来成立“高档”的形象,但是“性价比”未必高。

此外,橄榄油中还含有一些维生素E以及其他多酚类化合物,这些成分具有抗氧化效用。不过,很多人追逐橄榄油,并非由于它对于冠心病的好处,而是“美容护肤”这类更加具有招呼力的需求。

橄榄油是一种食品。对于食品,人们寻求的远远不仅是营养。很多食材,由于稀少、美味、文化、传统等原因,都有可能使得人们愿意为它付出很高的价格,这在“高档美食”中非经常见。对橄榄油来说,它是否能够带来别的食用油所不具有的风韵,是消费者见仁见智的题目。消费者需要知道的是,就像很多别的“高档食材”同样,它的高档在于它的形象,而不是营养。无论是内服还是外用,它的存在都跟高档的皮包与顶级的红酒同样,只是奢侈品而已。

险些每隔一段时间,就会有一些“神奇”“天价”的食用油被炒作。每次,公众都会关心这些神效是真的吗?实际上,作为食品的油,化学结构的总种类并未几。来自不同植物的油,一般只是这些不同化学结构的油所占的比重不同而已。这一种含得多,那一种就含得少一些。这些不同结构的油,对于人体健康的影响不尽不异,但是具体的差别在哪儿、有多大、在什么情况下能够体现出来,科学家们也不很清楚。广告营销中信誓旦旦的“含有某某成分,对人体有某某功能”之类的术语,即使不是捏造,也经常是对于科学结论的看文生义或者歪曲。