亚麻籽油（亚麻酸）与人类生命的关系

       亚麻籽油中所含的α-亚麻酸（全顺式9,12,15- 十八碳三烯酸）ω-3系列（或n-3系列）脂肪酸，是多不饱和脂肪酸，人体自身不能合成，也无法由其他营养来合成，必须要依靠膳食来获得。因而是一种必需脂肪酸，是人类一生中每天都需要的一种营养素。
α-亚麻酸是构成人体脑细胞和组织细胞的重要成分，对于人类决不是可有可无的，而是绝对不可缺少的，它对于人类的健康有着极其重要的作用。
α-亚麻酸、EPA 和 DHA 统称为ω-3系列（或n-3系列）脂肪酸，α-亚麻酸是前体或母体，而 EPA 和 DHA 是α-亚麻酸的后体或衍生 物。α-亚麻酸进入人体后，在酶（脱氢酶和碳链延长酶）的催化下，转化成 EPA（二十碳五烯酸）和 DHA（二十二碳六烯酸），EPA是体内三烯前列腺 素如PGI3、TXA3和五系白三烯的前体，DHA是大脑(视网膜等神经系统膜磷脂的组成成分)。这两种物质在降脂、降压、抗血栓、抗癌、抗过敏等多方面 都可发挥重要作用。
α-亚麻酸主要存在于亚麻籽油、紫苏籽油之中。 1993年联合国粮农组织和世界卫生组织联合发表声明：鉴于α－亚麻酸的重要性和人类普遍缺乏的现状，决定在世界范围内专项推广α－亚麻酸及其代谢物（N-3系不饱和脂肪酸）。

一、调节脂代谢
通过实验表明，服用α-亚麻油后，可使高胆固醇动物的总胆固醇和LDL（低密度脂蛋白胆固醇）-C含量降低，HDL-C含量升高。其机制有以下几点：1） 抑制内源性胆固醇合成，α-亚麻酸可调节3-羟基-3-甲基戊二酰辅酶A(HMG-COA)还原酶及LDL（低密度脂蛋白胆固醇）受体m-RNA水平而降 低TG，2）另外α-亚麻油还可以促进胆固醇转化为胆酸或中性胆固醇，从胆汁及粪便中排出。3）抑制LDL合成。4）通过转变成DHA\EPA来完 成，DHA能增加蛋白脂酶和卵磷脂胆固醇基转酶活性，促进HDL的合成。

二、降血压
实验证明增加亚麻酸的摄入，可降低收缩压及舒张压，其作用是通过影响前列腺素生成及影响肾素-血管紧张素系统来实现的。同时还与其可降低血液粘稠度、减弱血管对缩血管物质的反应性来降低血压。

三、抗血栓作用
α-亚麻酸等不饱和脂肪酸可以通过降低血小板内花生四烯酸（AA）和抑制血栓素（TXA）的产生来使 血小板活性减弱。有助于防止血栓形成。
还可以减少血中纤维蛋白原的含量，直接抑制血小板聚集，从而降低血栓发生的机率。

四、抗心律失常
α-亚麻酸能作用于动物心肌细胞多种离子通道，在防止心力衰竭和缺血所导致的致命性心律失常中起着重要作用。
实验提示服用α-亚麻酸可减少心脏猝死率，主要是通过抗心律失常发挥作用的。实验还发现食物中添加α-亚麻酸比直接服用EPA或DHA在预防室颤方面更有 效。其机制可能是由于心肌细胞膜磷脂脂肪酸成分的变化，引起TXA2等生理活性物质水平的变化以及心肌传导系统如钙通道、受体蛋白和酶活性及其功能的改 变，使心律失常不易发生。

五、对血糖的影响
促进胰岛β-细胞分泌胰岛素及使胰岛素在血液中维持稳定，可降低靶细胞对胰岛素的抵抗，提高细胞膜上胰岛素受体的敏感度，减少胰岛素抵抗。

六、抗炎作用
(1）α—亚麻酸对脂类炎症介质的作用
炎症发生时，细胞膜上的花生四烯酸（AA）产生一系列具有生理活性的脂类介质，包括前列腺素2（PGE2）和四系白三烯（LT4），引起炎症反应。α—亚 麻酸的代谢产物EPA是AA的同类物，通过竞争同一种酶系，产生前列腺素3（PGE3）和五系白三烯（LT5），抑制PGE2和LT4的产生，与PGE2 和LT4相比，PGE3和LT5对炎症活动几乎没有作用，因此，体内α—亚麻酸有良好的抗炎作用。
(2） α—亚麻酸对肽类炎症介质(细胞因子)的作用
IL-Iβ和TNF-α是重要的炎症介质，可以刺激胶原蛋白酶的产生、介导白细胞向内皮细胞黏附而使嗜中性粒细胞和巨噬细胞活化导致炎症反应。α—亚麻酸 明显可以抑制细胞因子的产生，但其机理目前尚不清楚。服用56%纯度的α—亚麻酸4周，体内白细胞EPA的浓度提高，IL-Iβ和TNF-α的产生可以被 抑制大约30%。

七、抑制过敏
白三烯(LT3)在过敏反应中起着重要的作用,其中从AA 转化而来的四系白三烯被认为是与过敏反应密切相关的成分,α-亚麻酸等ω3系不饱和脂肪酸可降 低多核白细胞及肥大细胞膜磷脂中花生四烯酸（AA）的含量，使过敏反应发生时AA释放量减少，从而降低LT4（四系白三烯）的生成,以减轻过敏反应及炎症 反应的程度。

八、抗癌作用
目前认为乳腺癌、大肠癌、肺癌等恶性肿瘤的发生与摄入过量的动物性脂肪有关。它们可能通过改变体内正常的激素平衡、生物膜流动性、膜上各种受体的功能以及 前列腺素水平（如产生较多的二烯前列腺素）等而发挥作用。也可能通过改变血小板膜磷脂脂肪酸组成，增加其凝集性而发生癌细胞转移和增殖。
实验发现 α-亚麻酸不仅能明显抑制化学致癌剂(DMBA)或皮下移植瘤株所致乳腺癌的发生率,减少肿瘤的重量和体积,延长肿瘤出现的时间,而且抑制腹水 瘤细胞在肺内的转移!对结肠癌、肾脏肿瘤等均有较明显的抑制作用。其机制多数人认为与α-亚麻酸系脂肪酸竞争性抑制6系脂肪酸的作用、降低体内二烯前列腺 素水平有关。

九、促进视力和脑记忆功能
亚麻酸进入体内后主要以DHA和EPA的形式存在。

DHA除富含于主动脉外，还大量存在于视网膜、大脑皮层及生殖细胞中。提示亚麻酸及其衍生物同这些组织的功能密切相关。通过大量的实验观察到，当膳食中的亚麻酸充足时，学习记忆能力显著提高、视网膜反射能力增强，对亮度辨别正确反应率明显增高。
亚麻酸促进视力和脑记忆功能作用机制可能是因膳食中提高了脑组织中ω3系不饱和脂肪酸的含量，降低了血液胆固醇水平，从而使神经细胞膜的流动性增强，α- 亚麻酸还是维持神经细胞膜完整性的必需物质，膳食中补充α-亚麻酸将会改变神经细胞膜的物理性质，可使其应激性增强，从而使学习及记忆功能得到提高。
富含亚麻酸的植物油与鱼油相比具有多方面的优点：相对稳定(不含对人体有害的胆固醇)，长期食用不会过量摄入维生素A和D，还可以用做烹饪食用油。在长期持续的膳食补充计划中比鱼油更为有利。