山茶油，又名茶油、油山茶油、山茶油，是由油茶籽经加工、提炼而得到的一种高品位、高营养价值的食用植物油，易被人体消化吸收，能降低胆固醇，抑制和预防冠心病、高血压等心脑血管疾病，是一种纯天然的绿色保健食品。

　　根据不同等级山茶油的生产需要，山茶油工业提取制备方法主要有生产上较成熟的机械压榨法、溶剂浸提法、超临界流体萃取法。

　　一、机械压榨法是提取山茶油的基本方式，茶籽压榨经历了土法压榨(主要是楔榨)、液压榨油和螺旋榨油等几个阶段。根据压榨工作过程中茶籽在榨膛内的温度不同，通常前两种称为低温压榨工艺，后一种称为高温压榨工艺。

　　1、低温压榨法。目前，在茶籽产区的农村常采用液压榨油工艺提取山茶油，该工艺所获得的毛茶油杂质少、色泽浅，是现今山茶油提取制备的主流工艺。
　　2、高温压榨法主要采用螺旋榨油机进行动态压榨。油料在榨膛内的瞬间压榨温度较高，对油脂和榨饼均有影响，比如毛茶油的杂质多、色泽深，降低了茶油精炼率。因此，螺旋榨油在工艺上要求对茶籽进行剥壳处理。

　　二、溶剂浸提法是20世纪70年代以后兴起的一项制油方法。溶剂浸出法是利用某些有机溶剂(如正己烷、石油醚、无水乙醇)溶解油脂的特，将料坯或预榨饼中的油脂提取出来的方法。

　　三、水酶法是近年来研究和利用的一种新的提油方法，它以机械和酶为手段降解植物细胞壁的纤维素骨架，使包裹细胞壁内的油脂游离出来，同时也破坏其他的与碳水化合物和蛋白质等分子结合在一起的油脂复合体，从而使油脂释放出来。

　　四、超临界流体萃取是在超临界状态下，将超临界流体(一般采用二氧化碳)与待分离的物质接触，控制体系的压力和温度，使其有选择性地萃取其中某一组分，然后通过温度或压力的变化，降低超临界流体的密度，对所萃取的物质进行分离，并让超临界流体循环使用。